ไม่มีใครคาดว่าทีมระดับ แชมเปี้ยนชิพ อย่าง โคเวนทรี ซิตี้ เจ้าของฉายา “เดอะ สกายบลูส์” หรือ “ช้างกระทืบโรง”จะเดินทางไปได้ไกลขนาดนี้ในศึก เอฟเอ คัพ ฤดูกาล 2023-24
เส้นทางที่ผ่านมาถืออาจไม่ใช่บททดสอบที่ยากสำหรับพวกเขาเท่าไหร่กับการเจอ อ็อกซ์ฟอร์ด ยูไนเต็ด, เชฟฟิดล์ เว้นส์ และ เมดสโตน ยูไนเต็ด
แต่ในรอบก่อนรองชนะเลิศนี้ดูเหมือนจะเป็นจุดจบของพวกเขาในการเจอกับทีมจากลีกสูงสุดอย่าง วูล์ฟแฮมป์ตัน เมื่อเกมทำท่าว่าจะจบลงชัยชนะของพรรค “หมาป่า” ที่มายิงแซง 2-1 ในช่วงนาที 83 และ 88
แต่ก็อย่างที่เขาพูดกัน “สงครามยังไม่จบอย่าเพิ่งนับศพทหาร” เพราะการพลิกนรกเกิดขึ้นอีกครั้งในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ เมื่อ เอลลิส ซิมส์ มาซัดประตูตีเสมอในช่วงนาที 90+7 และ ฮาจี้ ไรท์ มาซัลโวประตูชัยในนาที 90+10
3 นาทีบาปนั้นเปลี่ยนชีวิตให้ทัพ “ช้างกระทืบโรง” กลายเป็นผู้ชนะและตีตั๋วผ่านเข้าถึงรอบรองชนะเลิศในศึก เอฟเอ คัพ ได้เป็นครั้งแรกในรอบ 37 ปี และเป็นครั้งที่ 2 บนหน้าประวัติศาสตร์สโมสรกว่า 140 ปี
พวกเขาเคยเถลิงบัลลังก์แชมป์ เอฟเอ คัพ ครั้งแรกและครั้งเดียวในปี 1987 ซึ่งตอนนั้นอยู่ในยุคที่ค้าแข้งใน ดิวิชั่น 1 ของอังกฤษและจบที่อันดับ 10
โคเวนทรี เคยโลดแล่นอยู่บนลีกสูงสุดของอังกฤษนานถึง 34 ปีนับตั้งแต่ปี 1967 แต่ไม่เคยเกิน 3 ครั้งที่พวกเขาจบอันดับด้วยเลขตัวเดียว
เคยมีนักเตะชื่อดังอยู่หลายคนไม่ว่าจะเป็น แกรี่ แม็คอัลลิสเตอร์, ร็อบบี้ คีน, จอห์น อลอยซี่, มุสตาฟา ฮัดจิ, คาร์ลตัน พาลเมอร์, แมกนัส เฮดแมน, เคร็ก เบลลามี่ , จอห์น ฮาร์ทสัน , เจย์ โบธรอยด์ และ เดวิด ธอมป์สัน
หลังตกชั้นในปี 2001 ก็ไม่เคยเฉี่ยวถึงการกลับมาลีกสูงสุดอีกเลย แถมยังมีช่วงที่หล่นไปถึง ลีก วัน ลีก ทู ก็มี
เช่นเดียวกับตอนนี้ก็เป็นทีมกลางตารางใน แชมเปี้ยนชิพ และเป็นทีมรองบ่อนที่สุดในเหล่าบรรดา 8 ทีมในศึก เอฟเอ คัพ แต่ตอนนี้พวกเขาเข้าใกล้กับการคว้าถ้วยแชมป์ เอฟเอ คัพ สมัยที่ 2 มากขึ้นอีกก้าว
ถ้าพูดถึงแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยุคเซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน นอกจากความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่แล้ว การให้โอกาสดาวรุ่งก็เป็นอีกหนึ่งสิ่งที่ทำมาตลอด แล้วก็มีดาวรุ่งหลายต่อหลายคนที่ก้าวขึ้นประดับวงการ เอาแค่กลุ่ม Class of '92 นี่ก็ระดับตำนานทุกคน แต่ก็ต้องยอมรับเช่นกันว่าไม่ใช่ดาวรุ่งทุกคนที่ได้โอกาสและประสบความสำเร็จ หนึ่งในนั้นคือ มาร์นิค เวอร์ไมล์ ดาวรุ่งชาวเบลเยี่ยมที่ได้โอกาสครั้งแรก…
“ทุกวันนี้เรารู้สึกว่านักฟุตบอลเป็นแค่ขยะที่เลวร้ายที่สุดในโบลิเวีย” นักเตะคนหนึ่งในลีกโบลิเวียกล่าว อเมริกาใต้เป็นทวีปที่เต็มไปด้วยทีมชาติระดับคุณภาพ ที่ทำให้แม้สมาชิกเพียงแค่ 10 ทีม แต่กลับได้รับโควตาในฟุตบอลโลก 2026 มากถึง 6 ทีมครึ่ง แต่ถึงอย่างนั้น เบื้องหลังความยอดเยี่ยมเหล่านี้ หลายชาติก็เต็มไปด้วยปัญหา หนึ่งในนั้นคือ…
“ชีสรูม” ตำนานที่ไม่เคยมีจริงของท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ส ถ้าพูดถึงสนามฟุตบอลในอังกฤษ ความขลัง ความยิ่งใหญ่ อาจจะยังเป็นเรื่องแมนยู ลิเวอร์พูล เชลซี อาร์เซนอล แต่ถ้าพูดถึงความทันสมัยไม่มีทีมไหนดีไปกว่า ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์สสเตเดี้ยม สนามของสเปอร์สนั้นเป็นสนามที่ได้รับการยอมรับมากในปัจจุบันว่าทันสมัย มีทุกอย่างครบมากที่สุดในอังกฤษ…
รีซ เจมส์ แบ็กขวากัปตันทีมเชลซี ได้รับบาดเจ็บที่แฮมสตริงเป็นครั้งที่ 9 ในรอบ 5 ปี หลังจากบาดเจ็บซ้ำที่บริเวณดังกล่าวระหว่างการซ้อมเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา จากการยืนยันของ เอ็นโซ่ มาเรสก้า ซึ่งเผยว่าดาวเตะวัย 24 ปีจะพลาดลงสนามในเกมพรีเมียร์ลีกนัดที่จะบุกเยือน…
ครั้งหนึ่งเขาคือแข้งดาวรุ่ง ที่ถูกเปรียบกับ คริสเตียโน โรนัลโด้ ดาวเตะระดับตำนานของโปรตุเกส อย่างไรก็ดี ตอนนี้ คาอัสโซ ดาราเม นี้เปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือ เมื่อเขาเปลี่ยนสถานะตัวเอง จากนักเตะพรีเมียร์ลีก มาเป็นอาชญากรค้ายา และเพิ่งถูกจำคุกจากคดีแทงคน เกิดอะไรกับชีวิตของเด็กหนุ่มรายนี้…
ความประทับใจตอนซ้อม : ทำไมแข้งแมนยูพร้อมใจเรียก “อโมริม” ว่ามูรินโญ 2.0? เรียกว่ายิ่งนานวัน รูเบน อโมริม ยิ่งสร้างความตื่นเต้นให้แฟนๆรอติดตาม หลังล่าสุด Sun Sport รายงานว่านักเตะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดต่างรู้สึกทึ่งและประทับใจกับการซ้อมของ…