เฟอร์กี้ ย้อนเล่าเรื่องเหลือจะเชื่อวันที่ มัลดินี่ วัยใกล้ 40 เก็บ CR7-รูนี่ย์ จนดิ้นไมออก

ในฤดูกาล 2006-07 ก่อนที่ มิลาน จะเขี่ย ยูไนเต็ด ตกรอบไปด้วยสกอร์รวม 3-2 โดยในเกมนั้น มัลดินี่ ต้องประกบนักเตะอย่าง คริสเตียโน่ โรนัลโด้ และ เวย์น รูนี่ย์ ในวัยหนุ่ม 

น่าห่วงที่สุดเพราะ ณ ตอนนั้นทั้ง รูนีย์ และ โรนัลโด้ ทั้งเร็ว แรง แข็งแกร่ง และมีไหวพริบสูงมาก อย่างไรก็ตามในการเจอกัน 2 นัด มัลดินี่ เก็บเรียบ โดยเฉพาะกับ โรนัลโด้ ที่เลี้ยงไม่ผ่านเลยแม้แต่หนเดียว 

โดย ยาป สตัม อดีตของหลังที่เคยร่วมงานกับ มัลดินี่ บอกว่า จริง ๆ แล้ว มัลดินี่ คือกองหลังทีเห็นทางบอลก่อนคนอื่น ๆ อยู่ 1 จังหวะ เขาจะเริ่มขยับตัวมายืนในตำแหน่งที่คู่แข่งเล่นยาก ตั้งแต่ตอนที่ตัวเปิดก้มหน้าเปิดบอลมาให้ โรนัลโด้ หรือ รูนี่ย์ ณ เวลานั้น ว่าง่าย ๆ ก็คือถึงบอลก่อนแล้วจัดการทันที หรือไมก็เป็นการชิงเหลี่ยมสวย ๆ ผ่านประสบการณ์อันโชกโชน 

เมื่อใช้สมองและวิธีการเล่นที่ชาญฉลาดมากกว่าจะใส่ทั้งตัวเต็มแรงแบบไม่กลัวเจ็บ การรักษาสภาพร่างกายก็ง่ายขึ้นเป็นเงาตามตัว ยิ่งเมื่อประกบกับสภาพจิตใจที่แข็งแกร่งและความประพฤตินอกสนามที่ไม่เคยทำอะไรเสีย ๆ หาย ๆ ทั้งหมดนี้คือเหตุผลที่แสดงให้เห็นว่าทำไม เปาโล มัลดินี่ จึงถูกยกย่องให้เป็นหนึ่งในกองหลังที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอล

“มัลดินี่ ลงเล่นเต็ม 90 นาทีโดยที่ผมไม่เห็นเขาจะเข้าปะทะกับใครเลย นี่แหละศิลปะระดับบิ๊กบอสที่บอกได้ว่าเขาเป็นคนที่ยอดเยี่ยมขนาดไหน”

“เขาคือที่สุดของที่สุดในแนวรับ เป็นกองหลังแบบที่ไม่มีนักเตะคนใดมาเทียบได้ ร่างกาย จิตใจ สมอง เขามีทุกอย่าง …แม้วันนี้เขาจะอายุ 40 ปีแล้ว แต่ความยอดเยี่ยมยังไม่ต่างกับวันแรกที่เขาเดินผ่านประตูสู่ทีมชุดใหญ่ของมิลานเลย” เฟอร์กี้ กล่าวชมเขาหลังเกม