เฮนรี่ แลนส์บิวรี่ : จากดาวรุ่ง “ปืนใหญ่” สู่ ธุรกิจขายปุ๋ย และ คนดูแลสนามบอล

นักฟุตบอลส่วนใหญ่พอแขวนสตั๊ดไปก็ยังคงโลดแล่นอยู่ในวงการ บางคนก็เลือกเดินในเส้นทางโค้ช บางคนก็เลือกเดินในทางสื่อ เป็นผู้สื่อข่าว หรือไม่ก็กูรูนักวิเคราะห์เกมลูกหนัง

แต่นั่นไม่ใช่ทางของ เฮนรี่ แลนส์บิวรี่ อดีตดาวรุ่งของ อาร์เซน่อล ซึ่งเคยผ่านการค้าแข้งกับทีมอย่าง วัตฟอร์ด, นอริช ซิตี้, เวสต์แฮม ยูไนเต็ด, น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์, แอสตัน วิลล่า, บริสตอล ซิตี้ และ ลูตัน ทาวน์

เส้นทางค้าแข้งของเขาไม่ได้อยู่ในจุดที่ประสบความสำเร็จ ก่อนจะตัดสินใจรีไทร์ไปกับ ลูตัน ทาวน์ เมื่อฤดูกาลที่แล้วและผันตัวมาเป็นคนขายปุ๋ยและคนดูแลสนามฟุตบอล

ความหลงใหลในการทำสวนของ แลนส์บิวรี่ เกิดขึ้นในช่วงล็อคดาวน์จากการแพร่ระบาดของเชื้อ โควิด-19 เขามักจะตัดหญ้าสัปดาห์ละ 3 ครั้ง ก่อนจะรวมกลุ่มกับเพื่อนๆ เปิดตัวผลิตภัณฑ์ต่างๆ เช่น ปุ๋ย ที่ช่วยดูแลสวนเป็นของตัวเองในชื่อแบรนด์ Grass Gains

ตอนนี้ปุ๋ย Grass Gains ของเขาถูกวางจำหน่ายใน Homebase และก็ถูกนำไปใช้ในสนามหญ้าของทีมอคาเดมี่ อาร์เซน่อล เช่นเดียวกับที่ทีมเก่าอย่าง เวสต์แฮม, แอสตัน วิลล่า และ น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ รวมไปถึงทีมอื่นๆ อย่าง ฟูแล่ม, โมนาโก และ เกงค์ เช่นกัน

“ถ้าคุณทำให้หญ้าในสนามสวยขึ้น มันก็เหมือนกับห้องอีกห้องหนึ่งของบ้าน คุณสามารถจ่ายเงินแค่ 10,000-15,000 ปอนด์เพื่อให้หญ้าของคุณสวยและมีคุณภาพที่ดีขึ้นได้ มีคนบ่นว่าหญ้าจำนวนมากไม่เติบโตในบางพื้นที่ เพราะมันเต็มไปด้วยอิฐ พลาสติก พวกนั้นคือสิ่งทำลายดิน แต่ผลิตภัณฑ์ของเราช่วยกดินและช่วยให้งอกขึ้นใหม่ได้”

ตอนนี้ในวัย 33 ปี เฮนรี่ แลนส์บิวรี่ ได้รับฉายาว่าเป็น “ศิลปินแห่งสนามหญ้า” และเพิ่งคว้ารางวัลผู้ทรงอิทธิพลของ Turf Business เมื่อปี 2023 ที่ผ่านมานี่เอง ความใฝ่ฝันของเขาก็คือการทำงานดูแลสนามของทีมแรกเริ่มอย่าง อาร์เซน่อล แต่ตอนนี้เขามีความสุขดีกับการได้ดูแลผืนหญ้าให้กับสโมสรระดับท้องถิ่น

“เราทำงานที่ ฟูแล่ม มาแล้ว เราทำงานที่ เกงค์ มาแล้ว เรากำลังจะไปหา โมนาโก ในเร็วๆ นี้ เรากำลังเดินไปในทิศทางที่ถูกต้อง มีสโมสรระดับท้องถิ่นหลายเจ้าที่ต้องการเรา และก็เราก็ใช้ผลิตภัณฑ์ของเราช่วยเหลือพวกเขาเช่นกัน”

“ผมอยากตอบแทนสโมสรระดับท้องถิ่นจริงๆ นะ ผมอยากให้พวกเขามีสนามฟุตบอลดีๆ ไม่มีอะไรดีไปกว่าการได้เห็นเด็กๆ วิ่งอยู่ในสนามฟุตบอลที่ดีๆ แบบนี้”