หวยลิเวอร์พูล : ในวันที่ “ทักษิณ” ชวนคนไทยร่วมเป็นเจ้าของหงส์แดง

หวยลิเวอร์พูล : ในวันที่ “ทักษิณ” ชวนคนไทยร่วมเป็นเจ้าของหงส์แดง

ทักษิณ ชินวัตร จารึกชื่อในฐานะคนไทยคนแรกในประวัติศาสตร์ที่ได้เป็นเจ้าของทีมในพรีเมียร์ลีก หลังเข้าเทคโอเวอร์ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในปี 2007 หรือหนึ่งปีหลังเขาโดนรัฐประหาร 

อย่างไรก็ดี ย้อนกลับไปก่อนหน้านั้น อดีตนายกรัฐมนตรีของไทย ยังเคยเข้าใกล้การเป็นเจ้าของร่วม ลิเวอร์พูล ยอดทีมแห่งเกาะอังกฤษ ที่ไม่ใช่แค่เขาคนเดียว แต่มีชาวไทยอีกหลายสิบล้านคนเป็นร่วมด้วย

เรื่องราวเป็นมาอย่างไร? และนี่คือเหตุการณ์ในตอนนั้น

อันที่จริง การได้เป็นเจ้าของทีมในอังกฤษ เป็นความสนใจของ ทักษิณ มาตลอด เพราะย้อนกลับไปในปี 2003 นายกรัฐมนตรีคนที่ 23 ของไทย ก็เคยแสดงความประสงค์ที่จะซื้อฟูแลม ที่เล่นอยู่ในพรีเมียร์ลีกในขณะนั้นมาก่อน แต่ก็ถูกปฏิเสธ 

“เราได้เรียนรู้ว่าบราซิลพัฒนาเด็กพวกเขาให้กลายเป็นนักฟุตบอลเก่งๆได้อย่างไร และเราก็อยากสร้างแรงบันดาลใจให้ลูกหลานของเราเพื่อเป็นดาวรุ่งดวงใหม่ในพรีเมียร์ลีก” ทักษิณกล่าวกับ Eurosports

หลังจากนั้นในปี 2004 ทักษิณ ก็รื้อแผนที่จะครอบครองสโมสรในอังกฤษขึ้นมาใหม่ หลัง ลิเวอร์พูล เตรียมขายหุ้น 30 เปอร์เซ็นต์ ให้แก่นักลงทุน เพื่อหาเงินเข้ามาซัพพอร์ทสโมสรในการสู้กับทีมใหญ่ และกลับมาอยู่ในจุดสูงสุดอีกครั้ง 

ทว่า เม็ดเงินที่ต้องใช้ในซื้อหุ้น ลิเวอร์พูล ในตอนนั้นสูงถึง 60 ล้านปอนด์ หรือกว่า 4,600 ล้านบาท เมื่อเทียบกับค่าเงินในขณะนั้น ทำให้ ทักษิณ พยายามหาวิธีหาเงินจำนวนขนาดนี้ภายในระยะเวลาที่จำกัด ก่อนจะมาได้ไอเดียจากสิ่งที่ได้รับความนิยมในไทยอย่าง “สลากกินแบ่งรัฐบาล” 

ไอเดียของทักษิณคือเขาจะให้รัฐบาลออกสลากกินแบ่งรัฐบาลชุดพิเศษแบบงวดเดียว เพื่อระดมทุนให้ได้ 10,000 ล้านบาท โดยจะเอาครึ่งหนึ่งไปซื้อหุ้น ลิเวอร์พูล ส่วนอีกครึ่งหนึ่ง เอามาเป็นค่าดำเนินการ และเงินรางวัลแจ็คพ็อตที่สูงถึง 900 ล้านบาท เพื่อจูงใจให้คนมาซื้อ 

“ตอนนั้นเราก็อยากให้คนไทยเป็นเจ้าของ และเราก็คุมกองสลากอยู่ กองสลากก็น่าจะชวนคนไทยมา เพราะเล่นหวยครั้งหนึ่งมันก็เก็บรายได้เยอะแยะไปหมดนะครับ วันนี้มันหายไปไหนก็ไม่รู้ แต่รายได้มันเยอะแยะไปหมดก็น่าจะเอามาทำตรงนี้ (ซื้อสโมสรลิเวอร์พูล)” ทักษิณกล่าวผ่านรายการ CareTalk x Care ClubHouse

แนวคิดหลักในตอนนั้นคือคนที่ซื้อสลาก จะได้สิทธิ์เป็นเจ้าของร่วมลิเวอร์พูล ตามจำนวนสลากที่ซื้อ ซื้อมากก็ได้มาก ซื้อน้อยก็ได้น้อย ผ่านการถือหุ้นรวม 40 เปอร์เซ็นต์ ในบริษัทที่การกีฬาแห่งประเทศไทยก่อตั้งขึ้นมา โดยมีรัฐบาลถือหุ้นในบริษัทนั้นอีก 60 เปอร์เซ็นต์ 

อธิบายให้เห็นภาพคือ เหมือนประชาชนไปซื้อหุ้น (ผ่านสลากฯ) จากบริษัทเฉพาะกิจของรัฐบาล จากนั้นบริษัทดังกล่าวก็เอาเงินไปลงทุนกับด้วยการซื้อหุ้นส่วนหนึ่งของลิเวอร์พูล และทำให้มันถูกเรียกว่า “หวยลิเวอร์พูล” 

“ใครคิดจะเสี่ยงมากเสี่ยงน้อยก็ลองเสี่ยงกัน ไม่เหมือนกับการซื้อหุ้นเพียงอย่างเดียวเป็นหุ้นอย่างโอพีโอ แต่กรณีนี้มี 2 ส่วนคือซื้อหวยแถมหุ้น หากประชาชนจะซื้อก็ซื้อหวยมากกว่า หุ้นเป็นแค่ของแถม” ทักษิณ กล่าวเมื่อปี 2004 

แม้ว่าจะ ทักษิณ จะยืนยันว่าการซื้อลิเวอร์พูลในครั้งนี้มีเป้าหมายที่จะส่งเสริมวงการฟุตบอลไทย ทั้งการจ้างโค้ชลิเวอร์พูล เข้ามาช่วยยกระดับทีมชาติ ไปจนถึงแผนสร้างอคาเดมีลิเวอร์พูลที่ไทย แต่ไอเดียนี้ก็ถูกวิจารณ์ไม่น้อย โดยเฉพาะในแง่การใช้เงินประชาชนไปกับสิ่งที่ยังไม่จำเป็น 

“ไทยยังเป็นประเทศยากจน และเงินก็ควรถูกใช้ไปในทางที่ดีกว่านี้ เช่นการพัฒนาประเทศ หรือปรับปรุงคุณภาพชีวิตของประชาชน” แคล้ว นรปติ สมาชิกวุฒิสภาในขณะนั้นกล่าว

ขณะที่ จำลอง ศรีเมือง กล่าวผ่านจดหมายเปิดผนึกว่าหวยลิเวอร์พูล จะทำให้คนไทยที่คลั่งไคล้การพนันหน้ามืดตามัว และเป็นการสนับสนุนการพนันอย่างเป็นทางการและเปิดผเย 

นอกจากนี้ ส่วนหนึ่งยังมองว่า การซื้อลิเวอร์พูลของทักษิณ เป็นเพียงแค่การสร้างความนิยมในประเทศที่คลั่งไคล้ในเกมลูกหนังอย่างไทย 

“แม้ว่าแรงจูงใจ (ในการซื้อลิเวอร์พูล) ของทักษิณจะไม่ชัดเจน แต่ตัวแทนของเขาก็อธิบายว่ามาจากความรักในฟุตบอลของเขา ขณะเดียวกัน ก็มีเสียงวิจารณ์มากขึ้นว่าอาจจะเป็นการสร้างความนิยมทางการเมืองในชาติที่บ้าฟุตบอลของเขา” ส่วนหนึ่งของ บทความ The Guardian 

ทั้งนี้ เขายังได้รับเสียงต่อต้านจากแฟนบอลที่เกาะอังกฤษ รวมถึงนักสิทธิมนุษชน จากการเป็นผู้ที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับ “สงครามยาเสพติด” ที่ทำให้มีผู้เสียชีวิตหลายพันคน

“ข้อเสนอของเขาถูกวิจารณ์อย่างหลากลายจากแฟนบอลลิเวอร์พูลที่อังกฤษ โดยเฉพาะหลังสื่อสหราชอาณาจักรตีพิมพ์รายงานบันทึกเกี่ยวกับสิทธิมนุายชนในไทย โดยเฉพาะ ‘สงครามยาเสพติด’ เมื่อปีที่แล้ว ที่ทำให้มีคนถูกฆ่าตายถึง 2,500 คน” คำวิจารณ์จาก CNN

และเมื่อถูกต่อต้านอย่างหนัก ท้ายที่สุดหวยลิเวอร์พูล ก็มีอันต้องพังครืนลงไป ก่อนที่ 2  ปีหลังจากนั้น ทักษิณ จะโดนยึดอำนาจจากทหาร ที่ทำให้เขาต้องลี้ภัยในต่างแดน จนมาได้เป็นเจ้าของสโมสรในพรีเมียร์ลีก อย่าง แมนเชสเตอร์ ซิตี้ สมใจ