ความจริงที่ สเปอร์ส : อันโตนิโอ คอนเต้ กับช่วงอาชีพที่เขารู้สึกท้อแท้ที่สุด

การเจอกันของ คอนเต้ และ สเปอร์ส ถือว่าเป็นช่วงเวลาที่พอเหมาะพอเจาะ สเปอร์ส เพิ่งปลด นูโน เอสปิริโต้ ซานโต ออกจากตำแหน่ง ขณะที่ คอนเต้ ก็มีปัญหาเรื่องแนวทางการทำทีมกับผู้บริหารของ อินเตอร์ มิลาน ที่ขายนักเตะตัวหลักในทีมของเขาอย่าง อาชราฟ ฮาคิมี่ และ โรเมลู ลูกากู ออกจากทีมพร้อม ๆ กัน จากปัญหาทางการเงิน จนเขายื่นใบลาออก

ช่วงเวลาที่พอดีนี้ทำให้ทีมที่เขี้ยวเรื่องเงินยอมจ่ายเงินก้อนโตเป็นค่าเหนื่อยให้กับโค้ชคนใหม่ และพวกเขาทุ่มไม่อั้นเพื่อโค้ชอย่าง คอนเต้ ได้ในแบบที่ไม่เคยให้โค้ชหรือนักเตะคนไหนมาก่อน … นี่แหละคือเหตุผลที่ทั้งคู่ได้มาเจอกัน

คอนเต้ ได้ค่าเหนื่อยมากถึงสัปดาห์ละ 290,000 ปอนด์ มากกว่านักเตะทุกคนในทีมแม้กระทั่ง 2 สตาร์อย่าง แฮร์รี่ เคน และ ซน ฮึง มิน ด้วยซ้ำไป นี่คือเรื่องที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนักที่โค้ชจะได้รับการทุ่มค่าเหนื่อยหนักขนาดนี้

ไม่ว่าจะมาพบกันด้วยเหตุผลของเงินค่าจ้าง การได้ทำงานกับคนสนิท(‘ฟาบิโอ ปาราติซี’) หรือเพราะสัญญาที่ไม่ได้ยาวมาก (เซ็นกันแค่ 18 เดือน)  แต่เมื่อ คอนเต้ ได้มาคุมทีม สเปอร์ส จริง ๆ ก็กลับกลายเป็นว่าเขาได้สูญเสียบางอย่างไปเช่นกัน งานนี้เป็นงานที่หินที่สุดงานหนึ่งสำหรับ คอนเต้ ถึงขนาดคนอย่างเขาที่เคยพูดว่า “เกิดมาเป็นผู้ชนะ” ยังต้องออกมาตัดพ้อกับงานของเขาที่ สเปอร์ส มาแล้ว

เรื่องราวมันไม่มีอะไรมากไปกว่าความทะเยอทะยานของสโมสรที่น้อยกว่าที่เขาเรียกร้อง สเปอร์ส เสียหายมากกับการจ้างคอนเต้กลางคันโดยที่เจ้าตัวไม่สามารถเสริมทัพได้ในตลาดซัมเมอร์ ครั้นเมื่อถึงตลาดซื้อขายเดือนมกราคม แม้จะได้ตัวนักเตะอย่าง เดยาน คูลูเซฟกี้ และ โรดริโก้ เบนตานคูร์ มาจาก ยูเวนตุส แต่คอนเต้ ก็ยังไม่พอใจอยู่ดี 

“ผมจำได้…เมื่อซัมเมอร์ที่ผ่านมา ในช่วงแรกผู้คนพูดถึงท็อตแน่มในฐานะทีมล่าแชมป์ แต่จากประสบการณ์ของผมมันบ้ามากที่จะอ่านข่าวแบบนั้น” คอนเต้ กล่าว

“เพราะอะไรน่ะเหรอ ? ถ้าคุณอยากจะเป็นแชมป์ คุณต้องเเกร่งตั้งแต่รากฐาน ทีมของคุณต้องมีนักเตะที่เก่งกาจยอดเยี่ยม 14-15 คน ขณะที่พวกดาวรุ่งก็ต้องเป็นนักเตะที่พัฒนาตัวเองได้ตลอด  …. สิ่งนี้คุณสร้างมันขึ้นมาได้นะ ซื้อนักเตะเข้ามายกระดับทีมในทันที แต่นักเตะลักษณะนี้ จะต้องมีราคา 50-70 ล้านปอนด์”

“ถ้าคุณไม่เคยคว้าแชมป์ คุณต้องเสียสละ และต้องพยายามสร้างมัน แฟนบอลอาจจะต้องผิดหวังและบอกว่าพวกเขารอทีมเป็นแชมป์มานานเเล้ว แต่นี่คือความจริง ถ้าคุณอยากรู้ความจริง ผมจะเป็นคนพูดมันเอง … นี่แหละคือความจริง ผมเป็นโค้ช อยู่กับสโมสรนี้ทุกวัน รู้วิสัยทัศน์ของสโมสร และสโมสรก็ทราบว่าผมคิดอย่างไรกับสิ่งที่เกิดขึ้นอยู่ ณ ตอนนี้” คอนเต้ ตัดพ้อ

ว่ากันว่าในมุมของ คอนเต้ เขาก็แค่เป็นคนเก่งที่ชอบทำงานในบรรยากาศที่ทุกอย่างเป็นใจ เขาชอบที่จะเป็นผู้ชนะ เพียงแต่การเป็นผู้ชนะในพรีเมียร์ลีกนั้นเป็นข้อเรียกร้องที่สูงมาก ต้องใช้ทั้งเงินและอะไรอีกหลายอย่าง ซึ่งสเปอร์ส ไม่สามารถมอบให้เขาได้

“ผมคิดว่าท็อตแน่มเรียกผมมาเพื่อพัฒนาสถานการณ์ในทีม แต่ผมซื่อสัตย์เกินไปที่จะมาปิดหูปิดตา แล้วพูดว่า ‘โอเค ก็จบฤดูกาลไปแบบนี้แหละ โอเคไงได้เงินดีก็พอแล้ว'”

“แต่ผมไม่ใช่คนแบบนั้น ผมมีความทะเยอทะยาน ผมไม่ชอบความพ่ายแพ้เลย มันรับไม่ได้จริงๆ ผมอยากพัฒนาสถานการณ์ที่เกิดขึ้น อยากวิเคราะห์มัน เพราะถ้าเป็นแบบนี้ เราจะจบอันดับ 10,12,13 เอาได้เลย เหมือนกับตอนที่ผมมาถึงที่นี่แรกๆ”

“ไม่มีใครสมควรตกอยู่ในสถานการณ์แบบนี้ ทั้งสโมสร ทั้งตัวผม ทั้งนักเตะ และแฟน ๆ แต่มันเกิดขึ้นไปแล้ว ผมเข้ามาเพื่อพยายามจะพัฒนา แต่ผมอาจจะไม่ได้เก่งนักเรื่องนี้”