สตีเฟ่น วอร์น็อค : ราฟา เก่งจริง แต่ปฏิบัติกับคนห่วยแตก เขาคือคนน่ารังเกียจ

สตีเฟ่น วอร์น็อค อดีตเคยเป็นเด็กปั้นที่โตมาจากศูนย์ฝึกของอคาเดมี่ ลิเวอร์พูล โดยตรง และก็ได้ก้าวขึ้นมาสัมผัสประสบการณ์กับทีมชุดใหญ่เมื่อปี 2004 ถึงโอกาสลงเล่นจะไม่ค่อยต่อเนื่องเท่าไหร่ แต่ก็ยังถูกส่งลงเล่นถึง 30 นัด ทั้งในฤดูกาล 2004-05 และ 2005-06

ช่วงเวลาที่ วอร์น็อค ดูจะเอ็นจอยที่สุดกับประสบการณ์ใน พรีเมียร์ลีก ก็คงเป็นกับ แบล็คเบิร์น โรเวอร์ส และกับ แอสตัน วิลล่า เพราะนั่นคือที่ๆ เขาได้โอกาสลงเล่นอย่างที่หวัง

อย่างไรก็ตามในเมื่อเขาเติบโตขึ้นมาที่ ลิเวอร์พูล ความหวังสูงสุดก็คือการได้โอกาสเป็นตัวแทนให้ทีมรักอย่างภาคภูมิใจ แต่ในโลกแห่งความเป็นจริงมันกลับเป็นฝันร้ายสำหรับเขาโดยเฉพาะในเกม ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ปี 2005 ซึ่งได้รับการปฏิบัติที่ไม่เป็นธรรมจากกุนซือ ราฟาเอล เบนิเตซ

ถึงแม้ตอนนี้จะอายุปาเข้าไป 42 ปีแล้วแต่เหตุการณ์ในวันนั้นมันไม่มีทางที่เขาจะลืมได้เลย

“ผมเคยพูดเรื่องนี้กับผู้คนมากมาย เรื่องแท็คติกของ ราฟา เบนิเตซ นั้นยอดเยี่ยมก็จริง แต่ทักษะการบริหารของคนเขานั้นเป็นศูนย์ เขาไม่รู้ว่าต้องคุยกับใครและต้องคุยยังไง”

“สิ่งที่เขาปฏิบัติกับผมและนักบางคนที่ อิสตันบูล เขาไม่ได้ดูใส่ใจอะไรเลย เรามีเวลาซ้อม 2 สัปดาห์ก่อนถึงนัดชิงฯ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก”

“ช่วง 2 วันก่อนที่เราจะเดินทางไป อิสตันบูล ผมจำเซสชั่นการซ้อมมื้อสุดท้ายได้ ทุกๆ ครั้งที่ทีมต้องส่งชื่อนักเตะ 18 คน ก็จะมีทั้ง 11 ตัวจริงและก็ตัวสำรอง ไม่มีการใส่เพิ่มเข้าไป 2-3 คน”

“ผมจำได้ว่าหลังจากเสร็จสิ้นการซ้อม พวกเขาต่างถูกเรียกให้เขาไปในห้อง ผมได้เห็นรายชื่อของทีมและปรากฏว่ามีชื่อของผมในนั้น”

“ผมแทบคลั่งไปเลย เพราะมันคือ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก รอบชิงชนะเลิศ ผมรีบไปอาบน้ำให้ไว และจากนั้นก็หยิบโทรศัพท์มาและโทรไปหาครอบครัวและพูดว่า ‘ฟังให้ดีนะ ซื้อตั๋วเครื่องเพื่อไป อิสตันบูล เลยนะ’ “

“ผมกำลังจัดของที่บ้านเพื่อเตรียมตัว และจากนั้นโทรศัพทย์ของผมก็ดังขึ้น ปาโก้ อเยสเตรัน (ผู้ช่วยของ ราฟา ณ ตอนนั้น) โทรมาหาผม”

“เขาบอกว่า ‘มีเรื่องผิดพลาดนิดหน่อยเรื่องรายชื่อของทีม คุณไม่ได้อยู่ในลิสต์นั้นนะ’ ผมก็ตอบกลับไปว่า ‘อะไรนะ ! ราฟา ไม่คิดจะโทรหาผมเองด้วยซ้ำ’ ผมรู้สึกเหมือนกับ ‘เขาแม่xโคตรขี้ขลาดเลย ผมรู้สึกโกรธมากจริงๆ ‘ “

“ทีมกำลังเดินทางไป ตุรกี และได้ลงแข่งขัน หลังจากนั้น เบนิเตซ ก็บอกกับผมว่า ‘ผมมีเรื่องจะคุยกับคุณในสัปดาห์หน้า’ เขาไม่ขอโทษผมสักคำ “

ลิเวอร์พูล ประสบความสำเร็จด้วยการเถลิงบัลลังก์แชมป์อย่างยิ่งใหญ่ที่ อิสตันบูล หลังพลิกล็อคกลับมาเอาชนะ เอซี มิลาน แบบสุดปาฏิหาริย์ ไม่มีใครที่ไม่มีความสุขกับช่วงเวลา ณ ตอนนั้นรวมไปถึงช่วงที่มีการแห่พาเหรดฉลองถ้วยแชมป์ไปรอบเมือง ลิเวอร์พูล แต่ วอร์น็อค กลับไม่ได้รู้สึกแบบนั้น

“มันเป็นเรื่องที่ยากสำหรับผมเพราะผมก็เป็นแฟน ลิเวอร์พูล และเติบโตขึ้นมาด้วยการเป็น เดอะ ค็อป แต่ในขณะเดียวกันผมก็รู้สึก ‘เกลียดทีมนี้’ ผมโกรธมากเหมือนกันในช่วงเวลานั้น”

“ไม่ใช่ว่าผมเกลียดทีมหรอก แต่ผมเกลียด ‘ราฟา เบนิเตซ’ ในฐานะเด็กคนหนึ่งผมก็นั่งดูการฉลองอย่างมีควาสุข แต่ผมก็รู้สึกแย่เช่นกัน “