ฉลามแช็ค : ในวันที่นักบาสฯ NBA ว่ายชนะนักว่ายน้ำ 23 เหรียญทองโอลิมปิก

หากเอ่ยถึงสุดยอดนักว่ายน้ำแห่งศตวรรษ ไมเคิล เฟลป์ส น่าจะเป็นชื่อแรกที่หลายคนนึกถึง ด้วยสถิติเหรียญทองโอลิมปิก 23 เหรียญ มากที่สุดในประวัติศาสตร์

ทว่า แม้จะเอกอุในด้านนี้ แต่เมื่อมาดวลกับ แชคิล โอนีล นักบาสฯ ร่างยักษ์ระดับตำนานของ NBA ในสระ เขากลับพ่ายอย่างเหลือเชื่อ

มันเกิดขึ้นได้อย่างไร? ติดตามไปพร้อมกัน

เหตการณ์นี้ ต้องย้อนกลับไปในปี 2009 ตอนที่ แช็ค เล่นอยู่กับ คลีฟแลนด์ คาวาเลียร์ส เขามีรายการทีวีแนวเรียลลิตี้ที่ชื่อว่า Shaq Vs

มันเป็นรายการที่ แช็ค จะต้องไปท้าดวลกับนักกีฬาประเภทอื่นๆ โดยมีเป้าหมายสำคัญที่จะพิสูจน์ให้เห็นว่า อดีตเซ็นเตอร์ของ แอลเอ เลเกอร์ส คือนักกีฬาที่เก่งที่สุดเท่าที่เคยมีมา

และในตอนหนึ่งของรายการ เขาต้องเผชิญหน้ากับ ไมเคิล เฟลป์ส นักว่ายน้ำที่คว้าเหรียญทองได้มากที่สุดตลอดกาล

ตอนนั้น เฟลป์ส เพิ่งจะอายุ 24 ปี และฟอร์มกำลังเข้าฝัก หลังเพิ่งคว้า 8 เหรียญทองในโอลิมปิก 2008 ที่ปักกิ่ง และกำลังเตรียมตัว ไล่ล่าเหรียญทองต่อใน โอลิมปิก 2012 ที่ลอนดอน

อย่างไรก็ดี แม้จะต้องเผชิญกับนักว่ายน้ำระดับโลก ที่มีน้ำหนักตัวน้อยกว่าเขาเกือบเท่าตัว (แชคหนัก 162 กิโลกรัม ส่วน เฟลป์ส หนัก 88 กิโลกรัม) แต่นักบาสฯ เจ้าของส่วนสูง 2.16 เมตรกลับเอาชนะ เฟลป์ส ไปได้อย่างเหลือเชื่อในการว่ายท่าฟรีสไตล์

เกิดอะไรขึ้นกับนักว่ายน้ำทีมชาติสหรัฐอเมริกา?

เหตุผลเนื่องมาจาก เฟลป์ส เป็นนักว่ายน้ำอาชีพ แถมมีน้ำหนักตัวที่เบากว่า ทำให้ต้องมีกฎพิเศษ เพื่อให้การแข่งขันสูสีขึ้น นั่นคือแช็ค ต้องว่ายเพียง 25 หลา ส่วน เฟลป์ส ต้องว่ายทั้งหมด 50 หลา แต่จะได้ออกตัวก่อน 5 วินาที

ทำให้แม้จะได้ออกตัวก่อน แต่ เฟลป์ส ก็ไม่สามารถไล่ตามนักบาสระดับตำนานของ NBA ได้ทัน แต่ก็เข้าเส้นชัยตามหลังมาไม่กี่วิ

อย่างไรก็ดีในการแข่งขันรายการที่ 2 อย่างว่าย 200 เมตร เขาก็มาแก้มือได้ ทั้งที่ต่อให้ แชค มีนักว่ายน้ำหญิงโอลิมปิกในทีมอีก 3 คน ว่ายช่วยคนละ 50 เมตร ขณะที่ เฟลป์ส ว่ายคนเดียว 200 เมตร

เพราะแม้ว่า เฟลป์ส จะเป็นฝ่ายตามหลังใน 3 คนแรก แต่พอมาดวลกับ แชค ในรอบสุดท้าย นักว่ายน้ำหนุ่มวัย 24 ปี ก็สามารถเร่งเครื่องเข้าเส้นชัยไปก่อนได้อย่างสบาย

เช่นกันกับในรายการที่ 3 ที่แข่งว่ายท่าฟรีสไตล์แบบจับเวลา โดย แชค จะต้องว่าย 50 หลา ส่วน เฟลป์ส จะต้องว่าย 75 หลา หรือมากกว่า 25 หลา

อันที่จริงการแข่งขันในรอบนี้ค่อนข้างสูสี เพราะ แชค ทำเวลาได้ 38.76 วินาที ส่วนเฟลป์ส ทำเวลาได้ 38.59 วินาที หรือต่างกันเพียง 0.17 วินาที และอดีตเซ็นเตอร์ เลเกอร์ส ต้องพ่ายในการท้าดวลไปด้วยสกอร์ 2-1 รายการ

แต่ถึงอย่างนั้น แชค ก็ได้ขึ้นชื่อว่าเป็นนักบาสเก็ตบอล ที่สามารถเอาชนะยอดนักว่ายน้ำเหรียญทองโอลิมปิกที่เก่งที่สุดเท่าที่โลกเคยมีมา แม้ว่าจะเกิดขึ้นภายใต้กฎพิเศษก็ตาม