มอเตอร์ เรซซิ่ง : กีฬาที่หายสาบสูญในโอลิมปิก

โอลิมปิก 2024 เปิดฉากอย่างเป็นทางการไปแล้วเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา โดยมีกีฬามากถึง 32 ชนิดให้ร่วมชิงเหรียญในทัวร์นาเมนต์ที่ปารีส

ทว่ากลับมีกีฬาชนิดหนึ่ง ที่ไม่เคยได้กลับมาอยู่ในโอลิมปิกอีกเลย หลังได้รับการบรรจุเข้ามาเมื่อ 100 กว่าปีก่อน นั่นก็คือการแข่งรถ หรือมอเตอร์ เรซซิ่ง

เพราะอะไร? ติดตามไปพร้อมกัน

แม้ว่ารถยนต์ จะเป็นเทคโนโลยีใหม่ในตอนที่โอลิมปิกถือกำเนิดขึ้น แต่มันก็ได้รับความสนใจ เป็นอย่างมาก จนนำไปแข่งขันตอนที่ปารีสได้เป็นเจ้าภาพจัดงาน 2 รายการใหญ่ในปี 1900 นั่นก็คือ งานแสดงดินค้าโลก (เวิลด์แฟร์) และ โอลิมปิกครั้งที่ 2 ที่ฝรั่งเศสในปี 1900 ภายใต้ชื่อ มอเตอร์ เรซซิ่ง

โดยการแข่งขันครั้งนี้ แบ่งออกเป็นหลายประเภท ไล่ตั้งแต่รถยนต์ 2 ที่นั่ง, รถยนต์ 7 ที่นั่ง, รถตู้ส่งของ, แท็กซี่, รถบรรทุก ไปจนถึงมอเตอร์ไซค์ ทั้งทางถนนและทางวิบาก โดยมีบริษัทรถชื่อดังของฝรั่งเศสรวมถึง เรย์โนลต์ และ เปอร์โยต์ ให้การสนับสนุน

เนื่องจากผู้ชนะจะได้รับการประกาศชื่อ และยี่ห้อรถ ซึ่งถือเป็นโอกาสชั้นดีในการโฆษณาแบรนด์ ในยุคที่ตลาดรถกำลังตั้งไข่ทั้งในยุโรปและอเมริกา

อย่างไรก็ดี สำหรับการแข่งขั้นครั้งนี้ ไม่มีการมอบเหรียญให้ผู้ชนะ เนื่องจากโอลิมปิกมองว่านี่ไม่ใช่กีฬาอย่างเป็นทางการของพวกเขา แม้ว่าสถานะของมันจะเป็นกีฬาสาธิตก็ตาม

เหตุผลก็คือ โอลิมปิก มองว่ามันเป็นการแข่งขันของเครื่องยนต์ มากกว่ามนุษย์มาแข่งกันจริงๆ ก่อนที่พวกเขาจะเพิ่มกฎข้อนี้ลงไปในกฎบัตรโอลิมปิก หรือแนวทางปฎิบัติสำหรับการจัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกในเวลาต่อมา

“กีฬา ระเบียบ หรือกิจกรรม ที่ผลงานขึ้นอยู่กับเครื่องจักรกลเป็นสำคัญ เป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้” กฎบัตรโอลิมปิกระบุ

ทำให้การแข่งรถไม่เคยได้กลับไปเป็นกีฬาชิงเหรียญในโอลิมปิกอีกเลยนับตั้งแต่นั้น และแม้ว่าจะมีการแข่งขันในตอนที่ เบอร์ลิน ได้เป็นเจ้าภาพโอลิมปิกในปี 1936 แต่มันก็ถูกมองว่าไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของโอลิมปิกอย่างเป็นทางการ

แต่ถึงอย่างนั้น ก็มีความพยายามที่จะนำกีฬาแข่งรถมาชิงชัยในโอลิมปิก มาโดยตลอด ไม่ว่าจะเป็นตอนที่ ดัลลัส เสนอตัวเป็นเจ้าภาพโอลิมปิก 2012

“เราคุยกันว่าจะใช้ Texas Motor Speedway เป็นสนามโอลิมปิกฤดูร้อน แต่เรารู้ดีว่าสิ่งที่ดีที่สุดคือใช้มันเป็นสนามแข่งรถ” เอดดี้ กอสเสจ ประธาน Texas Motor Speedway ที่เป็นหนึ่งในคณะกรรมการจัดการแข่งขันในปี 2012 กล่าว

“ชัดเจนว่ามันสมเหตุสมผลที่สุดที่การแข่งรถจะเป็นกีฬาสาธิตของ ดัลลัส 2012”

แต่สุดท้าย ดัลลัส แพ้ให้กับ นิวยอร์ก ในฐานะตัวแทนจัดการแข่งขันโอลิมปิกของสหรัฐ และทำให้ไอเดียนี้ ต้องถูกปัดตกไป

หรือในปี 2015 ที่สหพันธ์รถยนต์ระหว่างประเทศ หรือ FIA ได้เสนอแนวคิดจัดแข่งรถสูตร1 หรือ เอฟวัน ที่โตเกียว 2020 แต่แนวคิดดังกล่าวก็ไม่ได้รับการสานต่อ

อย่างไรก็ดี ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสได้เห็นมอเตอร์ เรซซิ่ง ในโอลิมปิก เมื่อกฎบัตรล่าสุดที่ประกาศใช้ในปี 2020 ไม่ได้ระบุแนวทางในการห้ามกีฬาแข่งรถอีกต่อไป แถมก่อนหน้านั้นในปี 2018 ก็มีการบรรจุกีฬา e-karting ในยูธโอลิมปิก ที่อาร์เจนตินา รวมถึงเกม Gran Turismo ในโอลิมปิก อีสปอร์ต ที่จะจัดขึ้นในปีหน้า

ด้วยเหตุุนี้จึงทำให้การที่จะได้เห็นนักแข่งรถอย่าง ลูอิส แฮมินตัน หรือ แม็กซ์ แวร์สแตฟเพน ร่วมชิงชัยภายใต้ธงโอลิมปิกในอนาคต อาจจะไม่ได้เป็นเรื่องไกลเกินฝันอีกต่อไป