ตลอดช่วงชีวิตที่ ปีศาจแดง ! มีเพียงแค่สโมสรเดียวที่เคยติดต่อสู่ขอ พอล สโคลส์

ช่วงเวลาตลอด 19 ฤดูกาลกับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด การลงเล่นไปมากถึง 718 นัด พร้อมกับคว้าแชมป์ได้มากมายถึง 25 โทรฟี่ตลอดช่วงปี 1993 – 2013 ในยุคนั้นมันปฏิเสธไม่ได้ว่า พอล สโคลส์ คือนักมิดฟิลด์ที่ดีที่สุดเป็นเบอร์ต้นๆ ในเจเนเรชั่นของเขา

นี่คือนักเตะที่โตมาจากศูนย์ฝึกเยาวชนโดยตรงและเป็นหนึ่งในชุดตำนาน “คลาส ออฟ 92” แต่ใครจะไปเชื่อว่านักเตะแบบ พอล สโคลส์ แทบไม่มีสโมสรไหนติดต่อมาทาบทามเลย

แต่ดูเหมือนจะมีอยู่แค่เพียงทีมเดียวที่จ้องจะพรากตัวเขาไปจาก แมนฯ ยูไนเต็ด ให้ได้ นั่นก็คือ อินเตอร์ มิลาน ปี 2000 ว่ากันว่าตอนนั้นที่ มัสซิโม่ โมรัตติ ยังนั่งเก้าอี้ประธานสโมสร เขาพร้อมประเคนค่าเหนื่อยให้ พอล สโคลส์ ในระดับ 60,000 ปอนด์ต่อสัปดาห์ และอาจทำให้ แมนฯ ยูไนเต็ด ได้กำไรเพียวๆ ถึง 31 ล้านปอนด์ซึ่งเป็นค่าตัว

“ผมไม่เคยได้รับรู้เลยว่าจะมีทีมอื่นเข้ามาทาบทามตัวผม แต่ผมเคยได้รับโทรศัพท์อยู่ครั้งหนึ่งจากทางเอเยนต์เก่าของ ไบรอัน ร็อบสัน”

“เขาโทรหาผมในขณะที่เราเล่นอยู่ใน ยูโร 2000 และเขาถามผมว่าสนใจจะย้ายมา อินเตอร์ มิลาน ไหม แต่นั่นก็เป็นแค่ครั้งเดียวที่ผมได้รับโทรศัพท์เกี่ยวกับเรื่องแบบนี้”

“ผมไม่เคยได้ยินอะไรเลยหลังจากนั้น และผู้จัดการทีมก็ไม่เคยพูดอะไรกับผมทั้งนั้น ผมเล่นอยู่กับทีมในวัยเด็ก, ผมคือนักเตะของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เราคว้าแชมป์ได้มากมาย”

“ถ้าผู้จัดการทีมบอกว่าเขาไม่ต้องการผม หากเป็นแบบนั้นผมก็คงไปนั่นแหละถ้ามีทีมใหญ่ๆ จากต่างแดนต้องการ แต่มันไม่เคยเกิดขึ้นเลย ผมไม่จำเป็นต้องคิดถึง บาร์เซโลน่า, เรอัล มาดริด และ เอซี มิลาน เลย เพราะผมอยู่กับสโมสรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก”

จริงๆ อินเตอร์ มิลาน ไม่ใช่ทีมเดียวที่สนใจและอยากจะได้ตัวโคตรนักเตะอย่าง พอล สโคลส์ แต่พวกเขารู้ว่านักเตะคนนี้จงรักภักดีกับ แมนฯ ยูไนเต็ด ขนาดไหน ? ต่อให้พยายามยังไงก็คงต้องผิดหวัง . . .