มันเหมือนโลกหยุดหมุน เมื่อ เอมอน โอคีฟ ได้ยินประโยคที่เจ้าชายอับดุลลาห์ บิน นาสเซอร์ หลานผู้ก่อตั้งประเทศซาอุดิอาระเบีย เอ่ยกับเขาในลิฟท์ของโรงแรม ระหว่างมาท่องเที่ยวในยุโรป “ผมมีอะไรอยากจะบอกคุณ ผมคิดว่าผมรักคุณ” เจ้าชายกล่าว ตอนนั้น โอคีฟ คิดว่าเขาน่าจะเข้าใจอะไรผิดไป จึงถามกลับไปว่า “แบบน้องชายใช่มั้ย” แต่คำว่าไม่ ก็ทำให้ชีวิตของเขาต้องเปลี่ยนไปตลอดกาล…
เม็ดเงิน 178.7 ล้านยูโร ที่ใช้ในการซื้อนักเตะของสโมสรในซาอุดิ โปรลีก ลีกสูงสุดซาอุดิอาระเบียในฤดูกาล 2024-2025 กลายเป็นเพียงแค่เศษเสี้ยว เมื่อเทียบกับการใช้ไปถึง 977 ล้านยูโร เมื่อฤดูกาลก่อน มันถือว่าเป็นเรื่องที่ไม่ปกติ สำหรับลีกที่มีนโยบายการทุ่มเงินซื้อผู้เล่นจากยุโรปและอเมริกาใต้เพื่อ “อุดช่องว่างและเพิ่มศักยภาพโดยรวม” จากที่เคยประกาศไว้ก่อนหน้านี้ เพราะอะไร ตลาดนักเตะลีกซาอุฯ จึงค่อนข้างซบเซาในฤดูกาลนี้? หรือว่าพวกเขากำลังมีปัญหาอะไร?…