เรียบร้อยโรงเรียนเศรษฐีน้ำมัน สำหรับเจ้าภาพฟุตบอลโลก 2034 หลัง ซาอุดิอาระเบีย จากตะวันออกกลาง ได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการ อย่างไร้คู่ต่อกร ทั้งนี้ แม้จะเป็นเรื่องที่น่ายินดีที่ เวิลด์คัพ จะหวนคืนกลับมาจัดที่เอเชียอีกครั้ง ทว่าการได้เป็นเจ้าภาพของ ซาอุฯ ครั้งนี้ก็ล้วนเต็มไปด้วยข้อกังขา เพราะเหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น ติดตามไปพร้อมกัน มอบให้ ไม่ใช่แข่งขัน ฟุตบอลโลก…
มันเหมือนโลกหยุดหมุน เมื่อ เอมอน โอคีฟ ได้ยินประโยคที่เจ้าชายอับดุลลาห์ บิน นาสเซอร์ หลานผู้ก่อตั้งประเทศซาอุดิอาระเบีย เอ่ยกับเขาในลิฟท์ของโรงแรม ระหว่างมาท่องเที่ยวในยุโรป “ผมมีอะไรอยากจะบอกคุณ ผมคิดว่าผมรักคุณ” เจ้าชายกล่าว ตอนนั้น โอคีฟ คิดว่าเขาน่าจะเข้าใจอะไรผิดไป จึงถามกลับไปว่า “แบบน้องชายใช่มั้ย” แต่คำว่าไม่ ก็ทำให้ชีวิตของเขาต้องเปลี่ยนไปตลอดกาล…
เม็ดเงิน 178.7 ล้านยูโร ที่ใช้ในการซื้อนักเตะของสโมสรในซาอุดิ โปรลีก ลีกสูงสุดซาอุดิอาระเบียในฤดูกาล 2024-2025 กลายเป็นเพียงแค่เศษเสี้ยว เมื่อเทียบกับการใช้ไปถึง 977 ล้านยูโร เมื่อฤดูกาลก่อน มันถือว่าเป็นเรื่องที่ไม่ปกติ สำหรับลีกที่มีนโยบายการทุ่มเงินซื้อผู้เล่นจากยุโรปและอเมริกาใต้เพื่อ “อุดช่องว่างและเพิ่มศักยภาพโดยรวม” จากที่เคยประกาศไว้ก่อนหน้านี้ เพราะอะไร ตลาดนักเตะลีกซาอุฯ จึงค่อนข้างซบเซาในฤดูกาลนี้? หรือว่าพวกเขากำลังมีปัญหาอะไร?…