Gary O'Neil Nikmati Jadi Pelatih Interim AFC Bournemouth

MSPORTS – Pelatih sementara AFC Bournemouth, Gary O’Neil, mengatakan dirinya menikmati perannya saat ini dan tidak buru-buru ingin meninggalkan klubnya.

Pria berusia 39 tahun ini mengambil alih kursi kepelatihan the Cherries setelah dipecatnya Scott Parker pada Agustus lalu.

The Cherries sukses memetik empat angka dari dua laga terakhir di bawah O’Neil dan ia akan melanjutkan kiprahnya saat menghadapi Newcastle United, Sabtu (17/9) malam WIB.

“Saya menikmati waktu saya memimpin para pemain. Kami telah memberikan yang terbaik sejauh ini. Saya cinta tempat ini, saya tidak buru-buru pergi dari Bournemouth,” kata O’Neil, dikutip dari BBC Sports.

Sebuah konsorsium asal Las Vegas dikabarkan tertarik untuk membeli Bournemouth, yang kini dimiliki pebisnis Inggris kelahiran Rusia.

Hal ini akan menjadi klub Premier League terakhir yang yang memiliki investor asal Amerika Serikat setelah Todd Boehly mengambil alih Chelsea pada Mei lalu.

Liverpool, Manchester United, Arsenal, Aston Villa, Crystal Palace, Fulham, Leeds, West Ham United, dan Manchester City memiliki investor asal Amerika Serikat.

O’Neil mengatakan dirinya tidak tahu soal dampak dari perpindahan pemilik klub yang baru promosi awal musim ini.

“Saya belum dengar apapun dari pihak saya,” ujar O’Neil.

“Kami bekerja di aspek sepak bola, memastikan kami bugar, siap, dan tajam. Saya belum dengar apapun soal pengambilalihan ini.”

Laga kontra Newcastle ini menghadirkan reuni antara Bournemouth dan mantan pelatih Eddie Howe yang melatih Magpies sejak November lalu.

Howe menjadi pelatih Bournemouth sejak 2008 lalu usai pensiun dari pemain hingga 2011, sebelum kembali melatih pada 2012 hingga 2020 dan berhasil membawa Bournemouth dari League Two hingga Premier League.

O’Neil yang pernah membela Portsmouth bersama Howe pada 2001 hingga 2003, memuji pelatih berusia 44 tahun ini.

“Saya sudah berbicara kepadanya beberapa kali,” tambah O’Neil.

“Dia memiliki karir kepelatihan dan manajerial yang fantastis sejauh ini dan terlihat sukses dengan tim dan skuadnya di sana.”

“Dia melakukannya dengan hebat bersama Bournemouth. Para fans sudah jelas berterima kasih atas itu, tapi bermain untuk merusak awal musim baik mereka.”